Ma voie vers le don de cellules souches

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Chère lectrice, cher lecteur, Peut-être que nous ne nous connaissons pas. Mais peut-être nous sommes-nous déjà rencontrés lors d’un entraînement, d’un cours ou d’un tournoi.

Je m’appelle Malte, j’ai 25 ans, je vis et j’étudie à Aix-la-Chapelle en Allemagne. Depuis 2009, je pratique le kendo et depuis 2013, je suis membre du Centre allemand de don de moelle osseuse, « DKMS ».

L’objectif du DKMS est d’offrir aux personnes souffrant de leucémie (cancer du sang) un don de cellules souches, leur donnant ainsi une seconde chance de vivre. Plus le nombre de personnes inscrites au DKMS est élevé, plus la probabilité de trouver un donneur compatible (« jumeau génétique ») pour chaque patient est grande.

En 2013, un ancien élève est venu dans notre école avec une équipe de la DKMS. Elle a parlé de son don et, par la suite, on pouvait se faire enregistrer sur place. C’est aussi simple que cela en a l’air dans les publicités : S’enregistrer ici. Sauver des vies. Efforts réduits. Et tout aussi peu contraignant : si vous avez peur, vous pouvez faire effacer vos données à tout moment. Si vous changez d’avis, vous n’êtes pas obligé de faire quoi que ce soit.

Puis je n’ai plus rien entendu pendant sept ans - jusqu’à l’été dernier. Comme j’étais considéré comme un donneur possible, j’ai reçu en juillet 2020 un paquet contenant toutes sortes d’informations et un kit de prélèvement sanguin pour voir si j’étais effectivement compatible.

Deux mois supplémentaires se sont écoulés jusqu’en décembre. J’ai reçu un appel disant que mon « jumeau génétique » était très malade. La leucémie. Serais-je encore prêt à faire un don ? Encore une fois, j’aurais pu faire marche arrière. Mais je ne l’ai pas fait.

Il s’en est suivi un examen en janvier pour s’assurer que j’étais en bonne santé et suffisamment en forme pour faire un don. À ce stade, je dois dire que toutes les personnes avec lesquelles j’ai eu affaire au cours du don étaient toujours à disposition pour répondre à toutes mes questions et j’ai toujours eu le sentiment d’être entre les meilleures mains.

Au cours des quatre jours précédant le don, j’ai dû m’injecter deux fois par jour un médicament pour enrichir mon sang de cellules souches. Cela peut provoquer de légers maux de tête et des courbatures, semblables à ceux d’une grippe légère. Dans mon cas, c’était parfois un léger mal de tête et un mal de dos.

La donation elle-même a eu lieu à Cologne. Pour cela, j’ai deux accès. D’un côté, on prenait du sang, on filtrait les cellules souches et de l’autre, on me rendait le sang. Cela prend quelques heures, mais ne vous inquiétez pas : en attendant, vous pouvez lire, regarder des films et écouter des podcasts.

Je n’ai rien trouvé de tout cela particulièrement ennuyeux, et si on me rappelait pour faire un don, je le referais n’importe quand. Et si vous pensez « ça semble facile, de donner à une personne une chance de vivre » et que vous avez envie de vous joindre à la lutte contre le cancer du sang, enregistrez-vous auprès de votre organisation nationale.

J’espère que les circonstances nous permettront bientôt de nous rencontrer lors d’un événement de kendo.

D’ici là, restez en bonne santé.

Merci pour votre lecture et meilleures salutations Malte Heinrichs, DJSG Cologne e.V.

Photo 2 : Ralf Blümel

Translated by Johannes Dippel